أكد ريكي هيربرت المدير الفني لمنتخب نيوزيلندا لكرة القدم اليوم الخميس ابتعاد قائد الفريق ريان نيلسن عن صفوفه بسبب الإصابة وذلك قبل أسبوع من توجه الفريق إلى جنوب أفريقيا استعدادا للمشاركة في بطولة كأس القارات الشهر المقبل.
وخرج نيلسن /31 عاما/ من صفوف المنتخب النيوزيلندي بعد إصابته بتهتك في عضلة بطن الساق (السمانة) أثناء مباراة فريقه بلاكبيرن روفرز أمام تشيلسي بالدوري الإنجليزي الممتاز بداية هذا الأسبوع.
ويغيب نيلسن عن الملاعب ستة أسابيع مما سيحرمه من المشاركة في ثلاث مباريات ودية لنيوزيلندا الشهر المقبل قبل لقاء الفريق مع أسبانيا وجنوب افريقيا والعراق بكأس القارات.
وأكد هيربرت أن غياب نيلسن "خسارة كبيرة" لمنتخب نيوزيلندا.
لعب نيلسن 38 مباراة دولية مع منتخب نيوزيلندا وكان اللاعب الوحيد بالمنتخب الحالي الذي سبق له اللعب في مشاركتي نيوزيلندا السابقتين بكأس القارات في عامي 1999 و2003 .
ومن المقرر أن يتوجه منتخب نيوزيلندا بلاعبيه المقيمين داخل البلاد فقط إلى أفريقيا في 27 أيار/مايو الجاري.